"EUROLEAGUE" A LA INGLESA: TOTTENHAM, ¡CAMPEÓN!

A

pesar que la gran final de la Europa League (2024-25) entre Tottenham Hotspur F. C. (“Spurs”) y Manchester United F. C. (“The Red Devils”) fue la tercera que, en toda la historia de la ahora Liga Europa de la UEFA, convocó a equipos ingleses (máxime si se tiene en cuenta la coronación del Tottenham en la temporada 1971-72 de la otrora Copa de la UEFA al vencer en el global, 3-2, a su similar de Wolverhampton Wanderers F. C. y el título del Chelsea F. C. consumado en la 48ª. edición de la Europa League (2018-19) con goleada a bordo sobre su coterráneo, Arsenal F. C., por marcador, 4-1), habrá que recordar que, al igual que la Champions (2024-25), la 54ª. edición de la UEL, celebrada entre junio de 2024 a mayo de 2025, también adoptó a su sistema de competencia la denominada “liguilla” conformada por 36 equipos de los cuales los 8 primeros clasificaron de manera anticipada a los octavos de final del certamen (tal como fue el caso de “Spurs” y “The Red Devils”), del 9º. al 24º. disputaron la ronda preliminar (a ida y vuelta) en búsqueda de los que se harían con el rótulo de “rivales” de los primeros 8 clasificados a octavos y del 25º. al 36º. los últimos 12 equipos restantes que, a fin de cuentas, salieron de la competencia.

 

Tratándose de que para la 54ª. edición de la UEL quienes llegaron a la “Finalíssima” fueron “Spurs” y “The Red Devils”, correspondientemente, se hará un repaso, por separado, del recorrido que ambas escuadras caminaron a lo largo del torneo hasta su respectivo enfrentamiento en la gran final del 21 de mayo celebrada en el San Mamés de Bilbao (España).

 

Comencemos:

 

Tottenham:

 

El tres veces campeón de Europa (1971-72, 1983-84 y 2024-25) y subcampeón en la temporada 73-74 al lograr su permanencia en la quinta casilla de la Premier League (2023-24) con un total de 66 Pts. producto de 20 PG y 6 PE, arribó de forma directa a la Fase de Liga (o “Liguilla”) de la Europa League (2024-25), no sin antes advertir que hizo parte del Bombo 1 (previa a la disputa de la Fase en definitoria de la distribución de rivales) junto a Roma de Italia; Porto de Portugal; Ajax de Ámsterdam; Rangers de Escocia; Eintracht Fráncfort de Alemania; Lazio de Italia; Slavia Praga de República Checa y, coincidencialmente, “The Red Devils”, su inesperado rival en la final.

 

En ese orden de ideas, bajo 8 jornadas, disputó los siguientes encuentros de los cuales ganó 5, empató 2 y solamente perdió uno de acuerdo a los siguientes eventos deportivos que aquí se transcriben a continuación:

Jornada 1 (26 de septiembre de 2024). Tottenham Hotspur Stadium (Londres): goleó al Qarabağ Futbol Klubu de Azerbaiyán, 3-0, con anotaciones de Brennan Price Johnson (12’), Pape Matar Sarr (52’) y Dominic Ayodele Solanke-Mitchell, al 68ʼ del 2T.

 

Jornada 2 (3 de octubre de 2024). Ferencváros Stadion (Budapest): venció por marcador de 2-1 al Ferencváros de Hungría con anotaciones de Sarr (23’) y Johnson, al 86’ del 2T; mientras que, Barnabás Varga, anotó el descuento para los locales al minuto 90.

 

Jornada 3 (24 de octubre de 2024): venció en su casa al AZ Alkmaar de Países Bajos, por la mínima diferencia, con anotación desde el punto penal obra de Richarlison de Andrade (Richarlison), al 53’ del 2T.

 

Jornada 4 (7 de noviembre de 2024). Nef Stadium (Estambul): perdió 3-2 con el Galatasaray SK de Turquía gracias a las anotaciones de Yunus Akgün (6’) Victor James Osimhen por intermedio de doblete conseguido a los minutos 31 y 39 del 1T (pese a que William Lankshear (18’) y Solanke, al 69’ del 2T, anotaron para los “Spurs”).

 

Jornada 5 (28 de noviembre de 2024): empató en casa con la Roma, 2-2, anotando para los “Spurs” Son Heung-min, al 5’, de penal, y, Johnson, al 33’ del 1T; en contrario, marcaron a favor del “I Giallorossi” Obite Evan N’Dicka (20’) y Mats Julian Hummels, al 90+1ʼ.

 

Jornada 6 (12 de diciembre de 2024). Ibrox Stadium (Glasgow): empató a un tanto con el Rangers de Escocia anotando para el local Hamza Igamane (47ʼ) y Dejan Kulusevski a favor de “The Red Devils” al minuto 75.

 

Jornada 7 (23 de enero de 2025). Rhein-Neckar-Arena (Sinsheim): venció al Hoffenheim de Alemania, 2-3, dados los aciertos de James Daniel Maddison (31ʼ) y doblete de Son, al 22ʼ y 77ʼ, sin soslayar las anotaciones de Anton Stach (68’) y David Mokwa, al 88’ del 2T, para la escuadra alemana, y, finalmente, el juego correspondiente a la Jornada 8 (30 de enero) donde los “Spurs”, en su casa, venció por goleada, 3-0, al IF Elfsborg de Suecia con anotaciones de Dane Pharrell Scarlett (70’), Damola Ajayi (84’) y Mikey Moore al minuto 90+4.

 

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Así el escenario, estos resultados le permitieron a la para entonces escuadra al mando del entrenador greco-australiano, Ange Postecoglou, hacerse con el cuarto lugar de la Fase de Liga al lograr 17 puntos gracias a la consecución de 5 victorias y 2 empates con lo cual clasificó de forma anticipada a la zona de octavos para, nuevamente, enfrentar a quien fue su rival en la tercera jornada de la competencia: el AZ Alkmaar; toda vez que, en la ronda preliminar (o “Play-offs”), los neerlandeses se impusieron sobre el “Avrupa Fatihi” (Galatasaray) por goleada, 4-1, en la ida, más la añadidura del empate a dos tantos surgido en el juego de vuelta.

 

Ya en la Fase Final (o Eliminatoria) y a despecho de que, el 6 de marzo, salió derrotado, por la mínima diferencia, en el AFAS Stadion de Alkmaar (en vista del infortunio de Lucas Erik Holger Bergvall de anotar en propia portería al minuto 18), el día 13, en el Tottenham Hotspur Stadium, la situación fue a otro precio, pues, los “Spurs”, se impusieron sobre el conjunto neerlandés por marcador, 3-1, con doblete de Wilson Serge Eric Odobert al 26ʼ y 74’ (más anotación primaria de Maddison, al 48ʼ) sin soslayar el de la “honrilla”, obra de Teun Koopmeiners, al minuto 63.

 

Triunfo que, de paso, terminó sembrándolo en la tanda de cuartos para enfrentar al Eintracht Fráncfort de Alemania, con quien, el 10 de abril, empató en casa, a un tanto, dadas las anotaciones de Pedro Antonio Porro Sauceda (26ʼ) y Hugo Ekitike, al 6ʼ, pero, siete días más tarde, venció a su rival, por la mínima, en el Deutsche Bank Park de Fráncfort de Meno con acierto de Solanke (de penal) al minuto 43 y, a su arribo a las semis, no tuvo reparos en asegurarse con el tiquete a la final luego de vencer en el global, ¡5-1!, al F. K. Bodø/Glimt de Noruega, en primera instancia, el 1 de mayo, en casa, por marcador, 3-1, con anotaciones de Johnson (1’), Maddison (34’) y Solanke, de penal, al 61ʼ del 2T (más descuento noruego producto de Ulrik Saltnes al minuto 83) y, en segunda instancia, el triunfo conseguido, el 8 de mayo, en el Aspmyra Stadion de Bodø por, 2-0, con anotaciones de Solanke (63’) y Porro, al 69’ del 2T.

 

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Manchester United:

 

Inverso a la manera como los “Spurs” clasificaron a la Europa League, “The Red Devils” (por citar, campeón de la UEL en la temporada 2016-17 y subcampeón de la competencia, prácticamente “pandémica”, del 2020-21) llegó a la “Euroleague” (2024-25) con ínfulas a cuestas de flamante campeón de la 143ª. edición del torneo futbolístico más antiguo del mundo, la FA Cup, al imponerse en el mítico Wembley de Londres al Manchester City de Guardiola, en la final del 25 de mayo de 2024, por marcador, 1-2, bajo las anotaciones de Alejandro Garnacho (30’) y Kobbie Mainoo al minuto 39 (contando, además, el descuento “Ciudadano” gracias a la concreción de Jérémy Doku, al 87’ del 2T) y cuya gesta, para aquel tiempo, lograda por los dirigidos, a órdenes del neerlandés, Erik ten Hag, fue la 13ª. coronación (1908-09 / 1947-48 / 1962-63 / 1976-77 / 1982-83 / 1984-85 / 1989-90 / 1993-94 / 1995-96 / 1998-99 / 2003-04 / 2015-16 y 2023-24) en lo que respecta al pleno desarrollo de la aún vigente histórica, “The Football Association Cup”, sin dejar de lado los 9 subcampeonatos alcanzados en los lustros 1956-57 / 1957-58 / 1975-76 / 1978-79 / 1994-95 / 2004-05 / 2006-07 / 2017-18 y 2022-23.

 

Y al igual que su coterráneo, “Totten”, hizo parte del Bombo 1; y, a lo largo del desarrollo de la Fase de Liga, también disputó 8 encuentros de los cuales ganó 5 y sólo empató 3 de la siguiente manera:

 

Jornada 1 (25 de septiembre de 2024). Old Trafford (Manchester): en el “Teatro de los Sueños” empató a un tanto con el Football Club Twente de Países Bajos gracias a las anotaciones de Christian Dannemann Eriksen (a favor del “Manu” al 35’) y Sam Lammers para el Twente, al 68’ del 2T.

 

Jornada 2 (3 de octubre de 2024). Estádio do Dragão (Oporto): en calidad de visitante logró otro empate, esta vez, a tres tantos, contra Porto de Portugal, anotando para los locales Eduardo Gabriel Aquino Cossa (Pepê), al 27’, y doblete de Samuel Omorodion Aghehowa, al 34’ y 50’; mientras que, por los lados de “The Red Devils” anotaron, en su orden, Marcus Rashford (7’), Rasmus Winther Højlund (20’) y Jacob Harry Maguire al minuto 90+1.

Jornada 3 (24 de octubre de 2024). Estadio Şükrü Saracoğlu (Estambul): consiguió otro empate, a un tanto, contra el Fenerbahçe de Turquía, con anotaciones de Youssef En-Nesyri (para los turcos, al 43’) y Eriksen quien abrió el marcador a favor de los ingleses al minuto 15.

 

Jornada 4 (7 de noviembre de 2024): venció en su casa al PAOK de Salónica F. C. de Grecia, 2-0, con doblete de Amad Diallo conseguido a los minutos 50 y 77.

 

Jornada 5 (28 de noviembre de 2024): otra vez ganó al interior del “Teatro de los Sueños” al imponerse por marcador, 3-2, sobre el F. K. Bodø/Glimt de Noruega con anotación de Garnacho (1’) y doblete de Højlund, al 45’ y 50’, pese a que la escuadra apodada “Den Gule Horde” ganaba el encuentro con anotaciones de Håkon Evjen (19’) y Philip Zinckernagel al minuto 23.

Jornada 6 (12 de diciembre de 2024). Doosan Arena (Pilsen): logró imponerse, 1-2, al Victoria Pilsen de República Checa con doblete de Højlund, al 62’ y 88’, por más que, desde el minuto 48, lo ganaba el conjunto checo con anotación en solitario de Matěj Vydra.

Jornada 7 (23 de enero de 2025): derrotó en su propio patio al Rangers de Escocia, 2-1, considerando el gol en propia puerta del portero Jack Butland (52’) y anotación de Bruno Miguel Borges Fernandes (“Bruno Fernandes”) al 90+2’ sin dejar de lado el empate para los escoceses conseguido por Cyriel Dessers al minuto 88 y, en la última jornada del 30 de enero, venció en el Arena Națională de Bucarest, al Fotbal Club FCSB de Rumanía, 0-2, con anotaciones de Diogo Dalot (60’) y Mainoo, al 68’ del 2T; lo que, en sumatoria de los enfrentamientos, ya transcritos, le permitió a la escuadra ahora dirigida por el portugués, Rúben Amorim, hacerse con la tercera casilla del coloquial “Todos contra Todos” al lograr un total de 18 pts. (producto de 8PJ - 5PG y 3E) rumbo, a toda costa, a obtener la merecida clasificación por anticipado a los octavos de final de la competición.

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En tal fase su rival terminó siendo Real Sociedad de España que venía de eliminar en la ronda preliminar al Midtjylland de Dinamarca con un global a su favor de 7-3. Y si en la ida del 6 de marzo, con cabida en el Reale Arena de San Sebastián, empataron a un tanto con anotaciones de Mikel Oyarzabal Ugarte a favor del “Txuri-Urdinak”, al 70’, de penal, aunque Joshua Orobosa Zirkzee abrió el marcador para “The Red Devils”, al 57’, la historia fue a “otro precio” en el Old Trafford producto de que, el día 13, el “Manunited” se clasificó sin problemas a los cuartos de final de la UEL gracias a la goleada que le propinó al conjunto español por marcador, 4-1, dado el hat-trick de Bruno F. con la ayuda de dos penales ejecutados a los minutos 16 y 50 más anotación en solitario, al 87’ (y gol extra, de paso, de Dalot, al 90+1’), no obstante, anótese que el mismo Oyarzabal puso a ganar al Real desde el minuto 10 con acierto desde el punto penal.

Empero, ya instalado en cuartos, el 10 de abril visitó en el Parc Olympique Lyonnais de Lyon al Olympique de Francia, sacándole un empate, a dos tantos, con anotaciones, de Leny Yoro (45+5’) y Zirkzee, al 88’ del 2T; y, a favor de “Les Lions”, los goles de Thiago Ezequiel Almada (25’) y Rayan Mathis Cherki al minuto 90+5’, aunque en la vuelta del 17 de abril, celebrada en el “Teatro de los Sueños”, se tornó emocionante toda vez que, el equipo de Inglaterra, se hizo acreedor del tiquete a las semis venciendo ¡5-4! a los franceses al punto de que alargó dicha serie hasta el denominado extra tiempo.

 

A saber, por “The Red Devils”, anotaron, en su orden, Manuel Ugarte Ribeiro (10’); Dalot (45+1’); Bruno F. (114’, de penal); Mainoo (120+1’) más el acierto que les otorgó la milagrosa clasificación, gracias a Maguire, al 120+1’, mientras que, Corentin Tolisso (71’); Nicolás Alejandro Tagliafico (77’); Cherki (104’) y Alexandre Armand Lacazette al 109’, de penal, anotaron para el Olympique de Lyon.

 

Pero si se permite el término, como “la costumbre hace ley”, antes de su llegada a la final, de nuevo goleó a su similar de Athletic Club de España en las semifinales del 1 y 8 de mayo, respectivamente, bajo un 0-3 a su favor, conseguido en la ida, disputada en el San Mamés del Bilbao, con anotación de Casemiro (30’) y doblete de Bruno F., al 37’ (de penal) y 45’, más el 4-1 aplicado a su rival en la vuelta disputada en su propio patio con doblete de Mason Tony Mount (72’ y 90+1’) y anotaciones de Casemiro, al 79’, y, Højlund, al 85’, sin pasar por desapercibida la sorpresa de que el “Zurigorriak” comenzó ganando el encuentro desde el minuto 31 por cuanto el acierto de Mikel Jauregizar Alboniga.

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La final:

Los plenos vencedores en las semifinales, Tottenham Hotspur F. C. y Manchester United F. C., se vieron las caras en la final del 21 de mayo de 2025 con sede en el San Mamés de Bilbao; escenario que, visto con anterioridad, albergó la semifinal de ida entre Athletic Club (o Athletic de Bilbao) y el “Manu”.

Dicho esto, delante de 49.924 espectadores, se dio inicio a la tercera final entre equipos ingleses por Europa League; y sólo bastó con la anotación, al 42’, obra de Brennan Price Johnson, para que los “Spurs” lograran, claro, su tercera coronación en este tipo de competencia continental sumando sus sendos títulos en las temporadas 1971-72 Vs. Wolverhampton Wanderers F. C., por global, 3-2, y, 1983-84 Vs. Anderlecht de Bélgica, por marcador, 4-3, desde la vía de los penales.

 

Las alineaciones que dispusieron los entrenadores de ambas escuadras para afrontar la gran final de la UEL, 2024-25, fueron las siguientes:

 

Tottenham Hotspur F. C. (1-4-3-3): Portero: Guglielmo Vicario (ITA) / Defensas: Pedro Porro (ESP) / Cristian Gabriel “Cuti” Romero (ARG) / Micky van de Ven (HOL) y Destiny Udogic (ITA) / Mediocampistas (1ª. línea): Pape Matar Sarr (SEN) / Yves Bissouma (MAL) y Rodrigo Bentancur (URU) / (2ª. línea o tridente ofensivo): Brennan Price Johnson (GAL) / Dominic Solanke (ING) y Richarlison (BRA). Entrenador: Ange Postecoglou (GRE).

 

Manchester United F. C. (1-3-4-3): Portero: André Onana (CAM) / Defensas: Leny Yoro (FRA) / Harry Maguire (ING) y Luke Shaw (ING) / Mediocampistas (1ª. línea): Naussair Mazraoui (MAR) / Casemiro (BRA) / Bruno Fernandes (POR) y Patrick Dorgu (DIN) / (2ª. línea o tridente ofensivo): Amad Diallo (CDM) / Mason Mount (ING) y Rasmus Højlund (DIN). Entrenador: Rúben Amorin (POR).

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Si bien es cierto que este título le concedió la oportunidad a los “Spurs” de disputar el pasado 13 de agosto la Supercopa de la UEFA (2025) contra el vigente campeón de la Champions (2024-25), Paris Saint-Germain – PSG, con quien finalmente cayó por penaltis, 4-3, asimismo le otorgó un cupo directo a la 71ª. edición de la Liga de Campeones de la UEFA (2025-26) que, aún en disputa, los resultados para el “Totten” tal vez no son los mejores si se tiene en cuenta que reposa en la casilla 11 de la Fase de Liga (o “Liguilla”) con 11 Pts. – 6PJ – 3PG – 2PE y 1PP.

Quizás mejore su rendimiento deportivo en la “Champs”. Quien quita que termine alzándose con la “Orejona”.

En el fútbol, cualquier cosa puede pasar.

¡Fuerza, “Spurs”! ¡Fuerza, campeones!

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Programación:

Tottenham en la Champions (2025-26): Fase de Liga: Jornada 7: Tottenham Vs. BVB (ALE) (Mar, 20/01/26. 3:00 p. m.) y Jornada 8: Frankfurt (ALE) Vs. Tottenham (Mié, 28/01/26. 3:00 p. m.).

Tottenham en la Premier League (2025-26): (partidos correspondientes hasta 2025): Jornada 17: Tottenham Vs. Liverpool (Sáb, 20/12. 10:00 a. m.) y Jornada 18: Crystal Palace Vs. Tottenham (Dom, 28/12. 11:30 a. m.). 

Nicolás Fernando Ceballos Galvis

18 diciembre, 2025