¡FINAL DE "MÁNCHESTERES"!

Por sobre todas las cosas, a la coronación de Carlos III le hace falta un ingrediente adicional que continúe amenizando el jolgorio británico: indistintamente del título por anticipado de la flamante, Premier League, consumado por el portentoso, Manchester City, bajo la excepcional conducción técnica del español, “Pep” Guardiola, será la venidera final de la edición 2022-23 de la antiquísima FA Cup (desde 1871) que mantendrá en vilo a Inglaterra cuando “Ciudadanos” y “Diablos Rojos” se enfrenten en el mítico, Wembley, el próximo 3 de junio, a efecto de decidir cuál de los dos se llevará el preciado rotulo de ¡campeón! de la competencia.

 

Así pues, es válido recordar que, los históricos, City y United, aterrizaron con pie derecho a la también denominada por patrocinio, Emirates FA Cup, a partir de la tercera ronda del torneo cuando, en primera instancia, los dirigidos por el holandés, Erik ten Hag, atizaron un batacazo de autoridad en su casa, el monumental, Old Trafford, al vencer, 3 a 1, a su similar de Everton con anotaciones de Antony y Rashford, respectivamente, más el gol en propia puerta obra de Coady, y, en segunda instancia, el City de Guardiola al no tener piedad con el endeble, Chelsea, apabullándolo en el Etihad Stadium por marcador, 4 a 0, con doblete incluido de Mahrez más las concreciones de Foden y el argentino, Álvarez.

 

Aunque, en la cuarta ronda, mientras con gol en solitario de Aké el City se impuso por la mínima diferencia en el Etihad ante el Arsenal del español, Mikel Arteta, nuevamente el popularmente conocido, “Manu”, le asestó tres anotaciones, pero al Reading F.C., con la participación especial de los brasileños, Fred y Casemiro. (Este último, a modo de doblete). Resultados que, al fin de cuentas, les otorgó a ambas escuadras el tiquete rumbo a la fase final.

 

En ese sentido, en los octavos de final, City, bajo el amparo de un contundente, 3 a 0, (dado el doblete de Foden más la concreción final de De Bruyne), terminó eliminando al Bristol en su propio estadio, el Ashton Gate, mientras el argentino, Garnacho, Fred y Aguerd, por intermedio de un autogol, le aguaron la fiesta en el Old Trafford al West Ham United por marcador, 3 a 1.

 

La sorpresa gigante se produjo en los cuartos de final cuando los espectadores inmersos alrededor del Etihad atestiguaron una de tantas odas a las que nos tiene acostumbrados el ya magnífico, City, al vencer al Burnley, 6 a 0, con la ayuda del estruendoso hat-trick concretado por el denominado “Androide”, Haaland, más el doblete de Álvarez. Y, uno más que cerró con magnificencia la brillante participación del equipo “Ciudadano”, obra de Palmer. En tanto, a manera de… ¿casualidad o causalidad?, el 3 a 1 se convertía en el “marcador de la suerte” para los “The Red Devils” al eliminar al Fulham en el Old Trafford cuando Sabitzer y Fernandes, con doblete a cuestas, dijeron ¡presentes!

 

Si al Bristol le aplicó tres goles, no tuvo reparo alguno en repetirle la dosis en el mítico, Wembley, al Sheffield United ^__esta vez con hat-trick de Mahrez^__, lo que significó que la escuadra de “Pep” se hiciera con el primer tiquete a la gran final y tuviera que esperar su respectivo rival entre el Brighton o el Manchester United. Oncenos que, luego de un empate a cero, definieron la serie en ese mismo estadio desde el ahora apelado “manchón blanco” con un marcador, 6 a 7, a favor de los dirigidos por ten Hag gracias a los aciertos de Casemiro; Dalot; Sancho; Rashford; Sabitzer; Weghorst y Lindelöf.

 

Pese que, hasta el 3 de junio, conoceremos al nuevo campeón de la FA Cup 2022-23, no cabe duda que ambos quieren hacerse con el título.

 

Por un lado, el United para reverdecer no sólo su anticipada llegada a la próxima edición de Champions sino también para sumarle un plus a su recientemente obtenida Carabao Cup. Y, por otro lado, el City, que, de hacerse con la copa, de seguro irá por la triple corona cuando se enfrente al Inter de Inzaghi por la finalísima de la Champions League 2022-23 a disputarse el 10 de junio en el Olímpico Atatürk de Turquía. Por ahora, el ambiente parece estar a su favor a menos que la suerte termine jugándole en contra.

 

Simplemente, que gane el mejor a efecto de continuar amenizando el ya citado jolgorio británico.

 

COLETILLAS (1.) Con 38 juegos disputados, finalizó la Premier (edición 2022-23) dejando al City ¡campeón! más 7 clasificados directos a las próximas competiciones europeas (edición 2023-24), así: Champions League (City; Arsenal; “Manu”; y, Newcastle); Europa League (Liverpool y Brighton) y, Conference League, (Aston Villa), como único representante de Inglaterra en tal competencia. (2.) En cuanto a descensos y ascensos respecta, las escuadras Leicester City; Leeds United; y, Southampton, aterrizarán a la próxima edición de la EFL Championship mientras los recién ascendidos de dicha categoría Burnley; Sheffield United; y, Luton Town, tendrán merecido espacio en la Premier 2023-24. (3.) La sede de la UEFA, en Nyon (Suiza), albergará los sorteos de las correspondientes fases de grupos tanto de Conference League (26 de agosto) como de UCL (31 de agosto) y Euroleague (1 de septiembre).

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NICOLÁS FERNANDO CEBALLOS GALVIS

29 MAYO 2023