¡NACIONAL, CAMPEÓN!

El campeón de la Liga BetPlay Dimayor, 2022-I, se definió el pasado 26 de junio en el Estadio Manuel Murillo Toro, de Ibagué, entre Atlético Nacional de Medellín y Deportes Tolima en cuyo encuentro el onceno dirigido por Hernán Darío “Arriero” Herrera se hizo acreedor de la estrella número 17 que, de entrada, lo convierte en el equipo más ganador del rentado local.

En suma, es la tercera final que, a lo largo de la historia del fútbol colombiano, han disputado ambas escuadras. La primera, en el cuadrangular final del campeonato del año 81 donde el equipo de Antioquia se alzó campeón por cuarta vez, (pues sus tres primeros títulos los obtuvo en 1954 contra Deportes Quindío; 1973 contra Millonarios; y, 1976, contra Deportivo Cali); la segunda, concerniente a la final del Torneo Apertura 2018-I en el que, después del título del Torneo Finalización 2003-II contra Deportivo Cali, el conjunto de Ibagué, desde los once pasos, sumó su segunda estrella; y, la tercera final ^__a doble encuentro^__ por el Torneo Apertura 2022-I.

Así, pues, en el denominado “todos contra todos” del Apertura 2022-I, el “Verdolaga” se hizo con la casilla tres de la tabla general al concretar 36 puntos, es decir, la consecución de 10 victorias y 6 empates, pero cayendo derrotado en 4 oportunidades mientras el “Vinotinto y Oro” ^__quien acabó terminando en la casilla dos^__, logró 40 unidades producto de 12 victorias conseguidas y 4 empates, pero, al igual que su rival, terminando la fase clasificatoria que definió los ocho mejores de Colombia con 4 partidos perdidos.

En los cuadrangulares finales, Nacional, con 12 puntos, se hizo con el primer puesto del Grupo A conformado por Junior (8 puntos), Millonarios y Bucaramanga, ambos, cerrando la fase con 6 puntos; en tanto, Tolima, con 13 puntos, también terminó en el primer puesto de su correspondiente grupo integrado por Medellín (11 puntos), La Equidad (9 puntos) y Envigado (1 punto).

Por lo anterior, entre Nacional y Tolima, se definiría el campeón del primer semestre a dos encuentros; el primero, en el Atanasio Girardot, de Medellín, y, el segundo, en el Murillo Toro, de Ibagué.

El primer partido, fechado para el 22 de junio, terminó a favor de Nacional 3-1. Comenzó ganándolo el conjunto “Pijao” con anotación del delantero, Anderson Plata, al minuto 23, de la primera mitad. Descontó para Nacional el ex Deportes Tolima, Danovis Banguero, al minuto 43. Yerson Candelo, al 71, de la segunda mitad, y Andrés Andrade, al 90 + 3, sentenciaron la primera llave a favor del cuadro “Verdolaga”.

Cuatro días más tarde, en Ibagué, el conjunto dirigido por Hernán Torres sorpresivamente empató la serie: un autogol al minuto 18 de la primera mitad obra del defensor central nacionalista, el argentino, Emanuel Olivera, alentó, con suma energía, a la hinchada tolimense. Y, 18 minutos más tarde, el delantero, Juan Fernando Caicedo, puso el 2-0 parcial. Felicidad total en el banquillo técnico y la afición.

Pudo, incluso, haberse quedado con el título del primer semestre producto de una pena máxima a su favor por infortunio atajada por el portero, Kevin Mier, al mediocampista ofensivo, Daniel Cataño. Pena máxima que, en consideración de expertos arbitrales, debió repetirse.

En cambio, al 90 + 1, un doble cabezazo en el área, luego de un cobro de esquina, produjo el descuento de Nacional gracias a la anotación del también mediocampista ofensivo, recién ingresado, Jarlan Barrera lo que, en la práctica, le otorgaba el título al onceno de Antioquia como en efecto sucedió.

Las alineaciones principales que dispusieron ambos entrenadores para afrontar el encuentro fueron las siguientes:

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DEPORTES TOLIMA (1-4-2-3-1): ARQUERO: WILLIAM CUESTA. DEFENSAS: JONATHAN MARULANDA; JULIÁN QUIÑÓNES; JOSÉ MOYA & JUNIOR HERNÁNDEZ. MEDIOCAMPISTAS DE PRIMERA LÍNEA: BRAYAN RÓVIRA & RODRIGO UREÑA. MEDIOCAMPISTAS DE SEGUNDA LÍNEA (U OFENSIVOS): ANDRÉS FELIPE IBÁRGÜEN, DANIEL CATAÑO & JEISON STIVEN LUCUMÍ. DELANTERO: JUAN FERNANDO CAICEDO. ENTRENADOR: HERNÁN TORRES OLIVEROS.

 

ATLÉTICO NACIONAL (1-4-2-3-1). ARQUERO: KEVIN MIER. DEFENSAS: YERSON CANDELO; EMANUEL OLIVERA; JUAN CABAL & DANOVIS BANGUERO. MEDIOCAMPISTAS DE PRIMERA LÍNEA: SEBASTIÁN GÓMEZ & JHON DUQUE. MEDIOCAMPISTAS DE SEGUNDA LÍNEA (U OFENSIVOS): DORLAN PABÓN, ANDRÉS ANDRADE & DANIEL MANTILLA. DELANTERO: JEFFERSON DUQUE. ENTRENADOR: HERNÁN DARÍO HERRERA.   

 

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Así las cosas, la estrella 17 en su historia lo hace partícipe por vigésima cuarta vez de la Copa Libertadores de América (de la que ha salido victorioso en dos ocasiones: 1989, contra Olimpia de Paraguay; y, 2016, contra Independiente del Valle de Ecuador – IDV) siendo el quinto equipo en lograr la clasificación al torneo continental, edición 2023, junto a Boca Juniors de Argentina (campeón de la Copa de la Liga Profesional 2022); Barcelona de Ecuador (ganador de la Fase 1 de la Serie A de su país); Bolívar de Bolivia (campeón del Torneo Apertura 2022); y Libertad de Paraguay (campeón del Torneo Apertura 2022).

 

Marcador final, 4-3. ¡Y Nacional, campeón!

 

COLETILLAS DEPORTIVAS. (1.) Hablando del Deportes Tolima, salió derrotado en el partido de ida por los octavos de final de la Copa Conmebol Libertadores, 2022, disputado en Ibagué ante Flamengo de Brasil, por marcador 1-0. Aunque mostró un soberbio juego, no logró, por lo menos, empatar la serie. El partido de vuelta será el próximo 6 de julio en el mítico Maracaná de Río de Janeiro. (2.) Deportivo Cali y Melgar de Perú no se hicieron daño en el primer partido por octavos de final de la Copa Conmebol Sudamericana, 2022, disputado en el Estadio Deportivo Cali. Volverán a enfrentarse en Arequipa por el partido de vuelta el próximo 6 de julio en el Monumental de la Universidad Nacional de San Agustín (UNSA). (3.) El próximo 27 de septiembre se estrenará como nuevo entrenador de la selección colombiana de fútbol de mayores el argentino, Néstor Lorenzo, (actual DT del Melgar de Perú), en el partido amistoso frente a México que se desarrollará en el Levi’s Stadium de la ciudad de Santa Clara, California, EE.UU. (4.) Las selecciones de Australia y Costa Rica ^__bajo la dirección técnica del reconocido entrenador colombiano, Luis Fernando Suárez^__, quienes salieron triunfadoras en los respectivos encuentros por la denominada repesca intercontinental (la primera, frente a Perú, desde los once pasos; y, la segunda, frente a Nueva Zelanda, por la mínima diferencia) conformarán los grupos D y E respectivamente del Mundial de Catar, 2022, así: Francia; Australia; Dinamarca y Túnez (GRUPO D); España; Costa Rica; Alemania y Japón (GRUPO E).