¡POR SIEMPRE, FREDDY!

In memoriam de Freddy Eusebio Rincón Valencia. (Buenaventura, Valle del Cauca, 14 de agosto de 1966 - Cali, Valle del Cauca, 13 de abril de 2022).

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¡Colombiaaaa, mundialísima!

Fue histórico. Carlos ‘El Pibe’ Valderrama lanzó un pase profundo en terreno de Alemania, en el estadio de San Ciro. Freddy Rincón, el ‘coloso del Pacífico’, quedó solo frente al arquero Bodo Ilgner, disparó y gol. El tiempo reglamentario ya había terminado y se jugaban segundos de adición. El partido lo perdía Colombia 1-0.

Lo que vino fue alegría. Se había sepultado el 4-4 de Arica. Colombia empataba con una de las máximas potencias futboleras del mundo y se promovía a la segunda ronda del Mundial de Italia-90. Había regresado a un Mundial después de 28 años y practicaba un buen fútbol.

En el primer juego derrotó a Emiratos Árabes Unidos 2-0. Luego perdió 0-1 con Yugoeslavia y en el primer partido de la segunda ronda cayó 1-2 contra Camerún. Fue el fin de un sueño, pero la consolidación de una nueva era para el fútbol colombiano.

El mundial lo ganó Alemania, que derrotó en la final a Argentina.

(EL TIEMPO, 1990)

 

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La gesta colombiana procreada hace ya 32 años se produjo cuando el país más lo necesitaba. No eran los mejores tiempos, ^__como ahora, claro está^__, pero esa célebre anotación concretada por el hoy memorable excentrocampista, Freddy Rincón, (“alma bendita”, como prorrumpirían las abuelas del ayer y del hoy) luego de un maravilloso “derechazo” por en medio de las piernas del guardameta alemán, Bono Ilgner, enloqueció a un país entero que necesitaba algo de buenas noticias y una alegría que hinchara los corazones patrióticos de asidua felicidad acompañada de llantos, gritos, “¡hurras!” y uno que otro “madrazo” que significara la felicidad nacional por la proeza tricolor que, en suma, la instaló en los octavos de final del recordado Mundial de Italia-90.

Su pronto deceso (13 de abril, 2022) a causa de un accidente automovilístico en la ciudad de Cali, me llevó a rendirle un pequeño homenaje a través de unas redes sociales de las que no soy partidario, pero debo tener ^__así no las use con frecuencia^__, para que no me gradúen quienes me conocen como un “retrógrado del siglo XX”.       

En los facsímiles que, por fortuna, aún conservo en alusión a los álbumes de los mundiales (desde México, 1970 hasta Sudáfrica, 2010), hallé las respectivas selecciones Colombia que conformó el “Coloso del Pacífico”, ^__como se le conocía en el medio futbolístico^__, participantes en las citas orbitales de Italia-90, USA-94 y Francia-98 respectivamente y las publiqué a manera de fotografías.

Aunque extrañamente Rincón no figura en la nómina del 90, sí aparecen los siguientes que vale la pena retratar, en su orden:

Arqueros: René Higuita y Eduardo Niño. Defensas: Gildardo Gómez; Andrés Escobar; Luis Carlos Perea; Carlos Mario Hoyos; León Fernando Villa y Alexis Mendoza. Mediocampistas: Gabriel Jaime Gómez; Ricardo Pérez; Leonel Álvarez; Bernardo Redín; Carlos “El Pibe” Valderrama y Luis Alfonso “Bendito” Fajardo. Delanteros: Arnoldo Iguarán; Rubén Darío Hernández y Jhon Jairo Tréllez. (3 jugadores, aquí reseñados, fueron protagonistas de la fantástica anotación a Alemania: Leonel, “Bendito” Fajardo y “El Pibe” Valderrama quién, a la postre, dejó a Rincón mano a mano con el portero teutón, Ilgner).

Pero Rincón no sólo le dio a Colombia la alegría del 1-1. También, en el recordado 5-0 (5 de septiembre, 1993) propinado a la Argentina en el legendario, “Monumental de Núñez”, se hizo presente con dos anotaciones.

Sobre ese momento tan especial para el pueblo colombiano que se puso de fiesta las calles por aquella goleada de antaño que le otorgó a Colombia la clasificación al Mundial de Estados Unidos, el diario “EL TIEMPO” se refirió a dicho capítulo de la siguiente manera:

 

1, 2, 3, 4, 5… y al Mundial de E.U.

El 5 de septiembre se convirtió en la fecha más importante del fútbol colombiano. En el Estadio Monumental de River, en Buenos Aires, la selección Colombia goleó 5-0 a Argentina, maestra del balompié.

El partido, que hacía parte de la eliminatoria para el Mundial de Estados Unidos-94, rompió con el mito de no poder vencer de visitante a una de las selecciones de mayor linaje en el mundo.

Fue un partido vibrante. Freddy Rincón anotó el primero y el tercero; Faustino Asprilla, el segundo y el cuarto, y Adolfo ‘Tren’ Valencia, el quinto. El equipo, dirigido por Francisco Maturana, goleó, ganó y gustó.

(EL TIEMPO, 1993)

 

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Y, ya que se trajo a colación el Mundial de Estados Unidos, en la nómina del 94 sí aparece su estampa al lado de los siguientes jugadores que, con poco éxito, atestiguaron esa competición:

Arqueros: Óscar Córdoba y Farid Mondragón. Defensas: Luis Fernando “Chonto” Herrera; Luis Carlos Perea; Alexis Mendoza y Wilson Pérez. Mediocampistas: Gabriel Jaime Gómez; Leonel Álvarez; Carlos Valderrama; Alexis García y Jhon Harold Lozano. Delanteros: José Adolfo “El Tren” Valencia; Faustino “Tino” Asprilla; Iván Réne “El Bombardero” Valenciano; Víctor Hugo Aristizábal y Jhon Jairo Tréllez.  

En Francia, 98, aparte de los guardametas Óscar Córdoba y Farid Mondragón y los memorables Asprilla y Valderrama, asimismo compartió camerino (por citar algunos) con Wilmer Cabrera; Jorge “El Patrón” Bermúdez; Iván Ramiro Córdoba; Luis Antonio Moreno y Hugo Alberto Galeano, ^__los anteriores, en calidad de defensores^__; con los mediocampistas John Wilmar Pérez; Mauricio “Chicho” Serna; John Harold Lozano y Víctor Danilo Pacheco y los delanteros Anthony “Pipa” de Ávila y Víctor Aristizábal.

El “Coloso”, oriundo de Buenaventura, inició su carrera deportiva en el equipo de su ciudad natal (Atlético Buenaventura) lo que significaría su ascenso, a pasos agigantados, en el balompié tanto nacional como internacional: Independiente Santa Fe (1986-1989); América de Cali (1990-1993); Palmeiras de Brasil (1994); Napoli de Italia (1994-1995) y Real Madrid de España (1995-1996).

Si bien es cierto que finalizó su carrera deportiva en el Corinthians (2004), vale la pena reseñar que retornó al Palmeiras en 1996. No obstante, también militó en los siguientes oncenos del fútbol “carioca”: Corinthians (1997-2000); Santos (2000-2001) y Cruzeiro (2001).  

El portal, “GOL CARACOL”, (filial de la sección de deportes del noticiario del canal privado de televisión, “CARACOL”, bajo el “americanizado” dominio “CARACOL SPORTS”), publicó una interesante infografía de Rincón respecto a las anotaciones que a lo largo de su trasegar futbolístico concretó: con Santa Fe (29 goles); con América (53 goles); con Palmeiras (21 goles); con Napoli (7 goles); con Santos (6 goles); con Corinthians (11 goles) y con Cruzeiro (1 gol). Con selección Colombia de mayores, 17 en total. 175 goles que lo mantendrán en la cúspide del fútbol mundial.

Y si fijamos su palmarés, más se sustenta la anterior afirmación: Copa Colombia (1989) con Santa Fe; 2 campeonatos colombianos con América (1990 y 1992); 2 campeonatos “Paulista” (Palmeiras, 1994 y Corinthians, 1999) y 3 campeonatos brasileños (Palmeiras, 1994 y 1998 y Corinthians, 1999). Adicionalmente, el título internacional obtenido por Corinthians concerniente a la Copa Mundial de Clubes de la FIFA derrotando a su similar de Vasco da Gama 4-3 (desde los once pasos). Con selección Colombia, a la postre, 4 eliminatorias sudamericanas (1990; 1994; 1998 y 2002); 3 participaciones mundialistas (Italia-90; USA-94 y Francia-98) y 3 copas América (Chile, 1991 ^__cuarto lugar^__; Ecuador, 1993 y Uruguay, 1995 ^__tercer lugar en ambas competiciones^__). En resumidas cuentas, hizo parte del denominado ”resurgir”, ^__bajo la tutela de Francisco Maturana^__, de una selección Colombia que, de contera, pudo haber sido una de las mejores del mundo.  

Su carrera como entrenador la hizo en su totalidad en Brasil donde indudablemente brilló como futbolista: tuvo a su cargo las divisiones menores del Corinthians (2009) y al Flamengo de Guarulhos (2011). Iraty Sport Club (2006); São Bento (2007) y São José (2009) estuvieron bajo su mando. Y, como asistente técnico, hizo dupla con el reconocido estratega brasileño, Vanderlei Luxemburgo, cuando éste dirigió al Atlético Mineiro en 2010; y, con Jorge Luis Pinto, en 2019, en el afamado equipo capitalino, Millonarios.

A todas éstas, no hizo ningún gol por su paso en el conjunto “Merengue”, pero su “alma bendita” cómo que hizo presencia en el insigne “Bernabéu” cuya multitud atestiguó el vibrante partido de vuelta por la ronda semifinal de la UEFA Champions League contra el poderosísimo Manchester City de Inglaterra. El global por marcador 4-3 a favor de “Los Ciudadanos” terminó consumándolo el Real Madrid 3-1 con doblete del brasileño, Rodrygo, y, uno más, desde los once pasos, ejecutado por el destacado delantero francés, Karim Benzema.

Cómo quién dice: “¡bendito seas, Rincón!”.

Colombia nunca había sido tan feliz desde aquel día en el que, con su soberbio golazo, se le empató a Alemania, en el minuto 47, en Italia, 90.

¡Por siempre, Freddy Rincón!

¡Grande, “Coloso”!

QEPD

 

COLETILLAS. (1.) El Deportes Tolima comandado por el loable entrenador ibaguereño, Hernán Torres, ya puede considerársele como uno de los grandes del fútbol colombiano. (El mejor de todos, por si acaso). ¡Ojo!: ¡Ese el técnico que necesitamos al frente de la selección de mayores! (2.) No sé hasta dónde llegue el Atlético Bucaramanga, pero el trabajo que está realizando el técnico Armando “Piripi” Osma con sus dirigidos es formidable, en todo sentido. (3.) El Liverpool de Inglaterra donde milita el extremo izquierdo colombiano, Luis Fernando Díaz, “El Guajiro”, está a punto de hacer historia: aparte del título de la EFL Cup, aspira a alzarse, de igual modo, con la FA Cup enfrentándose a su similar, Chelsea, el sábado, 14 de mayo a las 10:45 a. m. (hora colombiana), con la Champions League en esperado partido contra el Real Madrid (que paralizará al mundo) el sábado, 28 de mayo a las 2:00 p. m. (hora colombiana) y, pase lo que pase, con la Premier League de Inglaterra cuyo título, jornada tras jornada, viene acariciándolo el portentoso Manchester City. La pregunta del millón: ¿lograrán su cometido?