FINAL DE ROJOS: ¡AMÉRICA DE CALI, CAMPEÓN!

Esta fecha decembrina por cierto atípica no solo en el territorio nacional sino en el mundo, paralizó una serie de actividades -entre ellas la deportiva- que, poco a poco, ha venido reanudándose, claro está, con estrictos protocolos de bioseguridad en salvaguarda de la salubridad de los correspondientes cuerpos técnicos de los clubes en general y de los jugadores de fútbol a sus mandos. Así las cosas, en el caso colombiano, la Liga Profesional de Fútbol del país -más conocida por cuestiones de patrocinio como la Liga BetPlay Dimayor- se reactivó a mediados del mes de septiembre de 2020 y, en menos de tres meses, se definió al campeón de Colombia en una final a dos partidos (ida y vuelta) celebrados el 20 de diciembre de 2020 y el día 27 del mismo mes año, respectivamente.

América de Cali e Independiente Santa Fe fueron los mejores de la fase final de la liga para disputarse la estrella de fin de año. El primer encuentro tuvo lugar en el Estadio Olímpico Pascual Guerrero de la ciudad de Cali saliendo victorioso el conjunto “escarlata” al mando del argentino Juan Cruz Real por marcador contundente de 3-0 con anotaciones de Yesus Cabrera (24’); Duván Vergara (62’) y Sebastián Moreno (78’); y en el Estadio Nemesio Camacho “El Campín” de Bogotá, se disputó el segundo encuentro que terminó a favor de “Los Cardenales” al mando del ibaguereño Harold Rivera por marcador de 2-0 con anotaciones de Jeison Palacios (40’) y Fabián Sambueza (45+3’) con el infortunio que no le alcanzó dicho marcador para hacerse campeón del torneo pues, necesitaba un gol más para forzar la serie desde el punto penal o más de dos para dar la vuelta olímpica. Pero el marcador final terminó 3-2 a favor del América y éste se hizo merecedor de la “estrella de navidad” -o la número 15, alcanzando a Millonarios-.

En el todos contra todos, Santa Fe terminó primero del torneo con 40 puntos con la siguiente estadística: 20 partidos jugados; 11 ganados; 7 empatados; 2 perdidos; 34 goles a favor; 17 goles en contra y 17 en lo que respecta a la diferencia de gol. En tanto, América de Cali terminó séptimo del torneo con la siguiente estadística: 20 partidos jugados; 9 ganados; 6 empatados; 5 perdidos; 31 goles a favor; 22 goles en contra y 9 en lo que atañe a la diferencia de gol concluyéndose que, sin lugar a dudas, el onceno capitalino fue el mejor equipo del año con una nómina favorable y un fútbol sobresaliente y el América, sin querer queriendo, repitió título ésta vez con una base de jugadores canteranos y a “punta de garra” para congratularse no como campeón sino como el nuevo bicampeón de Colombia en el presente siglo bajo la modalidad de torneos cortos (puesto que, en la era Guimarães, alcanzó el título del segundo semestre de 2019), seguido del Junior de Barranquilla también, con dos títulos seguidos: 2018-II y 2019-I aunque, cabe resaltar que el Atletico Nacional de Medellín ha sido el único equipo en Colombia que ha logrado dos bicampeonatos seguidos: 2007-I y 2007-II y 2013-I y 2013-II.

Y si de tricampeonatos se trata, América de Cali y Atletico Nacional también lo alcanzaron: el primero, a partir del sistema anual que entregaba un solo campeón en el fútbol colombiano -modalidad que tuvo vigencia hasta 2001- de la mano del técnico Jaime de la Pava al salir vencedor en los torneos completos de 2000 y 2001 y, uno más, en el primer semestre del año 2002 y el segundo, desde el insaturado torneo corto al hacerse acreedor de tres títulos seguidos en los periodos 2013-I, 2013-II y 2014-I bajo el mandato de Juan Carlos Osorio.

En la presente era, el América de Cali ha logrado coronarse campeón por 6 veces contando el título número 15 que logró ante Santa Fe en el campeonato colombiano de 2020 pues, luego de la parálisis por la emergencia sanitaria a causa del coronavirus, puede decirse que tal competición ha sido la más estupefacta del balompié nacional. Torneos completos para los años 2000 y 2001 siendo el mejor en los respectivos cuadrangulares finales; torneo apertura de 2002 ante Atlético Nacional; torneo finalización de 2008 ante el Deportivo Independiente Medellín (DIM); torneo finalización de 2019 ante Junior y el campeonato del año 2020 ante Santa Fe, fueron los escenarios en los que lograron la hazaña de salir campeones. Solamente salió subcampeón en el torneo apertura de 2008 derrotado por Boyacá Chico F.C.

Por su parte, Santa Fe logró coronarse 3 veces campeón y cuatro veces subcampeón, así: como campeones en los torneos apertura de 2012 ante Pasto; finalización de 2014 ante el Deportivo Independiente Medellín (DIM) y finalización de 2016 ante Deportes Tolima; y como subcampeones en los torneos apertura de 2005 y apertura de 2013 derrotado por Atlético Nacional, y finalización de 2017 derrotado por Millonarios y finalización 2020 derrotado por América de Cali.   

Con relación a las finales más destacadas de ambas escuadras, se recuerda la del torneo apertura de 2008 cuando América de Cali bajo la dirección técnica de Diego Edison Umaña y Boyacá Chico F.C. al mando del actual timonel del onceno embajador Alberto Gamero disputaron la estrella del primer semestre a final ida y vuelta; el primer encuentro, disputado el 2 de julio de 2008 en el Estadio Olímpico Pascual Guerrero de la ciudad de Cali donde dividieron honores a un tanto con anotaciones de Jhon Valencia (44’) por la escuadra americana y Néstor “Palmira” Salazar (23’) por el conjunto “ajedrezado”.

La definición del título se desarrollaría cuatro días después, es decir, el 6 de julio de 2008 en el Estadio de La Independencia de Tunja desde los once pasos saliendo triunfador el Boyacá Chicó que, por primera vez en su historia, lograría un título en la categoría profesional por marcador de 4-2 con anotaciones de Miguel Caneo; Óscar Díaz; Pedro Pino y Ever Palacios. Por América acertaron Jersson González y Óscar Restrepo.

Las alineaciones que dispusieron los directores técnicos de ambos equipos para afrontar la final fueron las siguientes:

Boyacá Chico F.C.: Portero: Edigson Velásquez. Defensas: Pedro Pino; Ever Palacios; Arley Palacios y Brahaman Sinisterra. Mediocampistas: Juan Alejandro Mahecha; Leonardo López; Henry Palacios; Víctor Danilo Pacheco y Miguel Caneo. Delantero: Néstor Salazar. DT: Alberto Gamero.

América de Cali: Portero: Adrián Berbia. Defensas: Iván Vélez; Carlos Valdés; Jong Viáfara y Pablo Armero. Mediocampistas: Jaime Córdoba; Mauricio Arquez y Jersson González. Delanteros: Duván Zapata; Adrián Ramos y Luis Tejada. DT: Diego Edison Umaña.       

La del segundo semestre del año 2019 también merece recordación pues, el América de Cali bajo la dirección técnica del nuevo técnico del Atlético Nacional -el brasileño Alexandre Guimarães- y Junior de Barranquilla con Julio Comesaña a la cabeza de la escuadra tiburona, disputaron lo que ha venido denominándose “la estrella de fin de año” a final ida y vuelta; el primer encuentro, disputado el 1 de diciembre de 2019 en el Estadio Metropolitano Roberto Meléndez de la ciudad de Barranquilla cuyo encuentro terminó empatado 0-0 y el 7 de diciembre en el Estadio Olímpico Pascual Guerrero, ganaría, en condición de local, el América de Cali por marcador de 2-0 con autogol del portero juniorista Sebastián Viera y anotación final de Carlos Sierra (34’) representando el título número 14 para los “Diablos Rojos”.

Las alineaciones que dispusieron los directores técnicos de ambos equipos para afrontar la final fueron las siguientes:

América de Cali: Portero: Neto Volpi. Defensas: Daniel Quiñones; Marlon Torres; Juan Pablo Segovia y Edwin Velasco. Mediocampistas: Rafael Carrascal; Luis Paz y Carlos Sierra. Delanteros: Matías Pisano; Michael Rangel y Duván Vergara. DT: Alexandre Guimarães.

Junior de Barranquilla: Portero: Sebastián Viera. Defensas: David Murillo; Germán Mera; Rafael Pérez y Marlon Piedrahita. Mediocampistas: Leonardo Pico; Víctor Cantillo y James Sánchez Delanteros: Edwin Cetré; Daniel Moreno y Teófilo Gutiérrez. DT: Julio Comesaña.

Por los lados del equipo “Cardenal” se recuerda la final disputada ante Atlético Nacional por el torneo apertura de 2005 a final ida y vuelta. El primer juego, celebrado el 22 de junio de 2005 en el Estadio Nemesio Camacho “El Campín” por marcador 0-0 y la definición del título a disputarse el 26 de junio de 2005 en el Estadio Atanasio Girardot de Medellín a favor de “Los Verdolagas” por 2-0 con anotaciones de Carlos Díaz (79’) y Óscar Echeverry (82’).

Las alineaciones que dispusieron los directores técnicos de ambos equipos para afrontar la final fueron las siguientes:

Nacional: Portero: Andrés Saldarriaga. Defensas: Carlos Díaz; Juan Carlos Mosquera; Hugo Soto y Camilo Zúñiga. Mediocampistas: Mauricio Serna; Cristian Marrugo; Robinson Muñoz y Hugo Morales. Delanteros: Víctor Hugo Aristizábal y Carlos Álvarez. DT: Santiago Escobar.

Santa Fe: Portero: Luis Martínez. Defensas: Nelson Flórez; Jorge Rojas; Nelson Olveira y John Tierradentro. Mediocampistas: Juan Carlos Ramírez; Carlos Ortiz; Óscar Rueda; Juan Carlos Toja y Aldo Leao Ramírez. Delantero: Luis Yanes. DT: Germán “Basílico” González.

El desenlace del torneo finalización de 2017 fue ante su rival de patio: Millonarios. Un clásico bogotano convertido en una final de liga contendida en el Estadio Nemesio Camacho “El Campín” de Bogotá a dos juegos a ida y vuelta. El primer juego se disputó el 13 de diciembre de 2017 a favor del conjunto azul por marcador de 1-0 con anotación de Matías de Los Santos (32’) y el segundo encuentro el 17 de diciembre de 2017 con un empate a dos goles que le otorgó el título a “Los Embajadores” por el gol diferencia del partido anterior, es decir, la serie se definió por marcador de 3-2. Por “El León” anotó a manera de doblete Wilson Morelo (32’) (83’) y por “Los Azules” Andrés Cadavid (53’) y Henry Rojas (85’) de excelso gol de media distancia; en resumen, el gol que le daría la estrella número 15 a Millonarios.

Las alineaciones que dispusieron los directores técnicos de ambos equipos para afrontar la final fueron las siguientes:

Santa Fe: Portero: Robinson Zapata. Defensas: Víctor Giraldo; Héctor Urrego; William Tesillo y Dairon Mosquera. Mediocampistas: Juan Daniel Roa; Yeison Gordillo y Baldomero Perlaza. Delanteros: Anderson Plata; Wilson Morelo y Jhon Pajoy. DT: Gregorio Pérez.

Millonarios: Portero: Nicolás Vikonis. Defensas: Jair Palacios; Matías de Los Santos; Andrés Cadavid y Felipe Banguero. Mediocampistas: David Macallister; Juan Guillermo Domínguez; Jhon Duque y Harold Mosquera. Delanteros: Duvier Riascos y Ayron Del Valle DT: Miguel Ángel Russo.

De todas maneras, felicitar a ambas escuadras por sus logros puesto que, a pesar del campeonato obtenido por el América de Cali y el subcampeonato santafereño, serán también los primeros representantes por Colombia en la próxima edición de la Copa Conmebol Libertadores 2021.

Y, como la estrofa del “Himno De Fe Y Alegría: América de Cali” del Grupo Niche: “¡América juega para ser campeón!

Coletilla 1. Win Sports. (2020, diciembre 21). América vs Santa Fe (Goles y Highlights) Liga BetPlay Dimayor 2020 | Final Ida [Archivo de video]. Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=Zer5ISgsmbk

Coletilla 2. Win Sports. (2020, diciembre 28). Santa Fe vs América (Goles y Highlights) Liga BetPlay Dimayor 2020 | Final Vuelta [Archivo de video]. Recuperado de https://www.youtube.com/watch?v=JyLlib9LrHM